Le « voyage régénérateur » est la nouvelle expression à la mode, mais qu’est-ce que cela signifie ?

Différent du voyage durable, le voyage régénérateur bouleverse le secteur à plus d’un titre.

Alors que la pandémie a contraint de nombreux voyageurs à rester chez eux, les villes sujettes à un afflux de touristes ont soudainement vu leur environnement et leur qualité de vie s’améliorer. Ce phénomène de « tourisme régénérateur » traite de la manière dont les destinations du monde entier continuent de faire pression pour que le tourisme améliore la qualité de vie des résidents, en alignant les vacances des touristes sur les valeurs locales et en redéfinissant le voyage de manière à privilégier la qualité sur la quantité.

La pandémie nous a obligés à nous demander « pourquoi voyageons-nous ? » et nous donne l’occasion de changer « la façon dont nous voyageons », déclare Amanda Ho, fondatrice et PDG de Regenerative Travel, une communauté d’hôtels-boutiques indépendants qui se consacrent à la création d’un impact social et environnemental positif.

« Nous devons réparer et reconstituer nos relations avec les lieux que nous visitons. En tant qu’industrie, nous avons la responsabilité de créer le changement que nous voulons voir pour l’avenir de notre planète. Nous sommes à un tournant en tant qu’espèce humaine pour inverser la trajectoire du changement climatique avec un appel urgent à réparer et reconstituer les dommages causés à notre environnement et à nos communautés. Dans les termes les plus simplistes, nous disons qu’être vert ou éco, c’est ne pas faire de mal ».

Différent du voyage durable qui se concentre sur la minimisation de l’impact du touriste sur l’environnement, le voyage régénérateur vise plutôt à réinventer l’ensemble de l’industrie touristique. Par le passé, la gestion et le marketing du tourisme étaient presque exclusivement centrés sur la demande des consommateurs. Le voyage régénérateur, en revanche, se concentre sur l’offre touristique et pas seulement sur sa demande. De même, des organisations telles que The Long Run se concentrent désormais sur la culture, la communauté, la conservation et le commerce, tout en soulignant la nécessité d’améliorer les destinations touristiques pour tout le monde, et pas seulement pour le voyageur.

Bien qu’il n’ait été que récemment à la mode, le tourisme régénérateur s’est imposé dans le contexte du réchauffement de la planète, des préoccupations liées au changement climatique et de l’impact de la pandémie. La pratique du voyage régénérateur implique de laisser les lieux et les gens en meilleur état que nous les avons rencontrés, et a été popularisée par les voyageurs et l’industrie hôtelière. Le concept est lentement reconnu par les gouvernements et beaucoup plus largement dans l’industrie du tourisme parmi les hôtels, les lodges et les centres de villégiature, les agences de voyage et les groupes de surveillance des consommateurs.

Lors de sommets tels que la COP-26, une conférence des Nations Unies sur le changement climatique visant à faire avancer la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, même l’industrie du tourisme s’est ralliée au tourisme régénérateur par le biais d’initiatives telles que la Déclaration de Glasgow pour l’action climatique dans le tourisme, qui soutient les efforts déployés pour lutter contre le changement climatique grâce au tourisme. D’autres initiatives comprennent également les plans d’action de gestion des destinations, une stratégie employée par les offices du tourisme qui met l’accent sur la trajectoire du tourisme, y compris ce qui est consommé par les visiteurs et comment cela peut contribuer à un changement positif. Les gens ont désormais la possibilité de voyager de manière plus significative, en réduisant les émissions de carbone et en choisissant des agences « responsables » lors de leurs déplacements. 

On estime qu’à partir de 2019, environ 10 % des travailleurs dans le monde sont dans le secteur du tourisme. Par conséquent, la perte d’emplois suite à la pandémie a soulevé des questions comme le tourisme intentionnel versus le surtourisme. Les promoteurs du tourisme dans des endroits comme Hawaï proposent différents programmes de marketing pour répartir les intérêts des touristes sur différents sites et éviter la surpopulation en un seul endroit. Ces efforts de marketing et de communication ont tendance à faire référence au tourisme régénérateur dans l’intention d’améliorer la destination, l’expérience et l’échange de biens, tant pour la communauté visitée que pour les voyageurs.

L’attention et le désir de participer au tourisme régénérateur peuvent être attribués à l’intérêt actuel du consommateur pour la régénération. Avec des consommateurs qui recherchent et participent à des organisations et expériences pro-régénération, prêter attention aux aspects régénérateurs du tourisme n’est plus une option mais une obligation pour l’industrie.

Les recherches suggèrent que les pratiques commerciales respectueuses de l’environnement pourraient également réduire les coûts, attirer de nouveaux clients et servir de critères de qualification pour certaines subventions gouvernementales. À l’avenir, certains pays comme la Nouvelle-Zélande et les Philippines pourraient demander aux voyageurs de s’engager et d’être plus conscients de la régénération. Certains pays européens comme la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont établi des exigences sur les voyages plus consciencieux des entreprises de voyage régénératrices.

Enfin, les voyageurs sont encouragés à rechercher et à privilégier les organisations qui sont favorables à la régénération et à parrainer leurs biens et services, même si cela implique des coûts plus élevés. Comme le dit Chris Baker, PDG de OneSeedExpeditions, « Lorsque vous décidez de consacrer votre temps et vos ressources à un voyage, vous affirmez que c’est le type d’entreprise que vous voulez voir à l’œuvre. »

Alors que de plus en plus de nations adoptent et s’adaptent aux mesures de lutte contre le COVID-19, les frontières et les espaces aériens se rouvrent aux touristes. Alors que certains affirment que le tourisme régénérateur ne tiendra pas, car il se concentre sur les pratiques environnementales et le bien-être public au moins autant que sur les profits, d’autres disent que le changement est là pour rester. Avec les consommateurs qui ouvrent la voie, l’industrie peut rendre les voyages meilleurs pour les résidents et les voyageurs, ainsi que pour la destination elle-même.

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