L’Arabie saoudite a investi 3,75 milliards de dollars dans son projet touristique phare, The Red Sea Development Co (TRSDC), qui, selon elle, créera 70 000 emplois.

Le directeur général du projet, John Pagano, a déclaré que des discussions étaient en cours avec des investisseurs locaux et régionaux pour les impliquer dans la construction de complexes hôteliers, d’hôtels et d’installations de divertissement à NEOM.

« Cet investissement fera du projet de la mer Rouge la plus grande destination touristique mondiale, dont les installations sont entièrement exploitées en utilisant des énergies renouvelables, 24 heures sur 24, nous allons donc établir la plus grande installation de stockage par batterie au monde avec une capacité de 1000 mégawatts par heure », Pagano a déclaré, ajoutant qu’il comptait recevoir la première délégation d’invités d’ici la fin de 2022.

Il a expliqué que le projet prévoyait d’avoir 16 hôtels prêts d’ici la fin de 2023, deux de plus que prévu initialement dans la première phase, ce qui fournirait un total de 3000 chambres sur cinq îles et deux centres de villégiature à l’intérieur des terres, et une fois achevé en 2030, il y aura be 50 hôtels fournissant jusqu’à 8 000 chambres d’hôtel et environ 13 000 propriétés résidentielles dans 22 îles et six emplacements sur le continent.

Le secteur du tourisme représente 3,4 pour cent du PIB de l’Arabie saoudite.

NEOM, qui fait partie de la Vision 2030 du royaume, devrait être une ville respectueuse de l’environnement et à la pointe de la technologie, ouverte aux entreprises et aux investissements du monde entier. Il a déjà reçu un soutien économique de 500 milliards de dollars du propre fonds d’investissement public de l’Arabie saoudite, et devrait s’étendre dans sa taille à l’Égypte et à la Jordanie voisines.

Le projet a cependant été à la tête de nombreuses controverses ces derniers mois, les autorités saoudiennes ayant donné des avis aux résidents vivant dans la région de partir et d’être relocalisés ailleurs avec une compensation financière. Lorsque certains résidents – en particulier ceux qui considèrent la région comme leur terre ancestrale tribale – ont refusé. Les forces de sécurité ont recouru à la suppression forcée et les arrêter.

Les tensions ont été particulièrement élevées lorsqu’un habitant, un chef de tribu nommé Abdul Rahim Al-Hwaiti, s’est fait cambrioler son domicile et a été tué par les forces de sécurité saoudiennes en avril pour avoir refusé de partir. Avant d’être tué, il a enregistré une vidéo exposant l’expulsion forcée et prédisant sa mort. Après sa mort, sa famille a été arrêtée.

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