Le Conseil mondial du tourisme et des voyages (WTTC) a averti le gouvernement britannique qu’il ne lui restait plus que 30 jours pour sauver les entreprises du secteur du voyage qui luttent pour leur survie, alors que le programme de chômage technique touche à sa fin.

Le WTTC prévient également que si les voyages internationaux ne s’ouvrent pas plus largement, avec des contrôles simplifiés, le Royaume-Uni risque de perdre 59 milliards de livres sterling.

Des centaines de milliers d’employés du secteur du tourisme bénéficient encore du furlough scheme, le programme du gouvernement britannique qui doit prendre fin le 31 septembre.

Cette date coïncide avec la prochaine révision du Global Travel Taskforce, le 1er octobre, et le WTTC prévient que si les voyages ne sont pas ouverts de manière significative d’ici cette date, beaucoup plus de personnes travaillant dans le secteur pourraient risquer de perdre leur emploi en raison de la fin des aides gouvernementales liées au Covid-19, les entreprises étant obligées de licencier.

Sur la base des niveaux de 2019 avant la pandémie, le WTTC estime que 59 milliards de livres sterling pourraient être perdus pour l’économie si les voyages restent limités au cours du dernier trimestre de 2021 et, en outre, 8,9 milliards de livres sterling pourraient être perdus uniquement en raison de l’absence de dépenses de voyages entrants au Royaume-Uni.

Les Émirats arabes unis ont annoncé une solution raisonnable pour accueillir tous les voyageurs entièrement vaccinés, quel que soit leur pays d’origine, ainsi qu’un résultat de test négatif, une mesure qui, selon le WTTC, accélérera la reprise de son secteur touristique et donnera un coup de fouet à son économie.

Julia Simpson, directrice générale du WTTC, a déclaré : « Une grande richesse économique et encore plus d’emplois dans le secteur du tourisme pourraient être perdus dans 30 jours, si les voyages importants ne reprennent pas au même moment que la fin du programme de congé.

« Les entreprises sont confrontées à un avenir désespéré si le gouvernement ne soutient pas le secteur en introduisant des contrôles raisonnables qui renforcent la confiance des voyageurs tout en assurant la sécurité du Royaume-Uni.

« Nous devrions permettre à tous les citoyens et visiteurs entièrement vaccinés d’entrer au Royaume-Uni avec un test Covid négatif.

« Il ne devrait pas y avoir besoin de quarantaine ni d’exigences de test excessives et coûteuses. »

Elle ajoute : « Le gouvernement britannique doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les entreprises et les emplois du secteur et s’assurer qu’il ne gaspille pas le dernier trimestre de l’année.

« Cette année risque de ne pas être meilleure que la précédente pour le secteur du tourisme, malgré le déploiement incroyablement réussi du vaccin.

« Les 30 prochains jours sont cruciaux pour remettre les voyages sur les rails.

« Cela signifie qu’il faut abandonner le système de feux de circulation et réduire le régime actuel de tests afin qu’il soit plus simple et moins coûteux. »

États-Unis

Dans le même temps, le WTTC a critiqué la décision de Bruxelles de recommander aux membres de l’UE de réintroduire des restrictions sur les voyageurs américains entrant dans la région.

Cette décision intervient alors que la variante Delta fait exploser les infections et les hospitalisations.

Les États-Unis enregistrent désormais plus de 1 000 nouveaux cas par jour, soit le niveau le plus élevé depuis mars.

Les représentants nationaux se sont réunis en début de semaine pour discuter et mettre à jour la liste des pays où l’on peut voyager en toute sécurité, un processus qui a lieu toutes les deux semaines.

En réponse, M. Simpson a déclaré : « La protection de la santé publique doit rester la priorité et le WTTC soutient fermement les protocoles de sécurité visant à stopper la propagation du Covid-19.

« Cependant, la recommandation de réimposer des restrictions aux voyageurs américains est un pas en arrière et ne fera que ralentir la reprise du secteur.

« Les niveaux de vaccination étant élevés tant aux États-Unis que dans l’Union européenne, nous devrions envisager d’ouvrir les voyages entre ces deux grandes économies.

« Nous avons besoin d’un ensemble de règles communes qui reconnaissent les vaccins mondiaux et suppriment la nécessité de mettre en quarantaine les personnes ayant un résultat négatif au test Covid-19. »

Elle ajoute : « Plutôt que d’imposer de nouvelles restrictions préjudiciables aux voyages, l’UE devrait encourager les États membres à utiliser son certificat numérique Covid-19 révolutionnaire pour rétablir en toute sécurité les voyages internationaux, fondamentaux pour l’économie européenne. »